Atmosfären har inget plötsligt slut utan tunnar gradvis ut i tomma rymden. Inom rymdfarten definieras rymden som ca 100 km ovanför havsnivå, den så kallade Karmanlinjen. Spår av atmosfären finns ända ut till ungefär 1000 km höjd. På bilden ses gränsen för detta inlägg.
Karmanlinjen är namngiven efter den judiska, ungersk-amerikanska forskaren Theodore von Karman. Han föddes som Karman Todor 11 maj 1881 i Budapest, död 7 maj 1963 i Aachen, och var en forskare inom aerodynamik och flygteknik. President Kennedy tilldelade honom en medalj som den första mottagaren av den nya medaljen United States National Medal of Science.
Vilka var först passera denna punkt? En tysk V2 raket var den första att korsa linjen under 1944 vid en testflygning, och 1957 blev den sovjetiska satelliten Sputnik 1 det första konstgjorda föremål som kretsat runt jorden. Detta följdes 1961 av Vostok 1 där Yuri Gagarin gjorde den första bemannade rymdfärd. När Felix Baumgartner slog rekordet för högsta fritt fall under 2012, hoppade han från en höjd av 39 kilometer, mindre än halvvägs till rymden, enligt NASA: s definition.
Alla NASA:s testpiloter eller astronauter som korsar denna höjd tilldelas sina astronautvingar. Gränsen som är lite dunkel kan bli oerhört viktigt när vi går in i en tid präglad av rymdturism. Kuriosa, president Obama har förutspått att astronauterna kommer att nå Mars i mitten av 2030-talet. Ja, rymden rymmer mycket...
Källor:
universetoday.com
io9.com
sv.wikipedia.org
physics.org